“首届民间艺术节暨元宵灯会”活动将于2月5日至7日在汕尾举办，作为中国目前唯一一个市一级的“中国民间文化艺术之乡”，侨乡汕尾将在新年之际用艺术的形式欢迎海内外乡亲回家过年团聚及享受各种文艺表演。

自2008年起，在经过国家和广东省专家严格考察鉴定后，中国民间文艺家协会正式批复汕尾成为中国首个市一级的“民间文化艺术之乡”，并在该市建市20周年庆典大会上授匾。汕尾之所以成为中国目前唯一一个市一级的“民间文化艺术之乡”，主要原因是当地的民间艺术种类十分丰富，且历史悠久，对民间文艺发展有着非常好的态势。

汕尾不但保存着海陆丰地区4个被誉为“活化石”的古老稀有剧种：正字戏、西秦戏、白字戏、皮影戏，而且在民间美术、民间音乐、民间舞蹈、戏曲、民间信仰等几大类中有10多个项目入选省级，5个项目入选首批国家级非物质文化遗产代表作名录。汕尾渔歌等4个项目，已申报第二批国家级非物质文化遗产代表作名录。海陆丰地区的正字戏、西秦戏、白字戏剧团被中国文化部授予“天下第一团”称号。据考证，这几个戏种从明代传入海陆丰后，就植根于此，并与当地方言、民间艺术相结合，得到了广泛流传。

位于粤东的汕尾市有360多万人口，其中旅居海外的侨胞就达130多万，主要旅居香港、马来西亚、印尼、美国、泰国、加拿大等十几个国家和地区。该市还是一个潮汕、客家及中原文化的集合地。特别是旅居海外的众多潮汕籍侨胞，每逢重大的节假日都会安排时间回家乡省亲访友及认祖归宗。

为进一步推进文化大发展大繁荣，继承和弘扬当地优秀民间艺术，使汕尾市的“中国民间文化艺术之乡”品牌更响亮，以及着力营造热烈喜庆、祥和幸福的节日氛围，该市将举办“2012年首届民间艺术节暨元宵灯会”等活动。

据此次艺术节筹备组负责人介绍，能够为众多旅外乡亲回家过年和欣赏到家乡的传统文化及把汕尾的民间传统文化传扬海内外，将是举办艺术节的最大意义。