8月12日，首批国家级非遗传承人、佛山冯氏木版年画第三代传人冯炳棠因病逝世，享年83岁。

冯炳棠13岁时开始从事木版年画制作，坚持到生命最后时光。他通过对专业各工序的刻苦学习和钻研，成为广东省全面掌握佛山传统木版年画工艺的唯一传人。他曾荣获“民间工艺美术家”“中国民间文化杰出传承人”等荣誉。十多年来，他积极推广佛山木版年画、培养传承人，将原本式微的佛山木版年画事业，逐渐发展成为佛山非遗事业一大名片。

病中不忘木版年画的传承

清至民国时期，普君南路（旧名细巷）是远近闻名的“佛山年画一条街”，而今只剩下冯氏木版年画。

童年时的冯炳棠跟随祖父和父亲学习制作木版年画。1998年，冯氏父子建立了佛山民间艺术社木版年画作坊，再度恢复了佛山木版年画生产。他原来只从事木版年画的开纸、套印技艺，为了传承佛山木版年画，他刻苦学习和钻研各个工序，最终能够独立完成木版年画开纸、雕版、套印、描金、开相、写花、填丹等整套制作工艺，成为了广东全面掌握传统佛山木版年画工艺的唯一传人。

2006年，佛山木版年画被列入首批国家级非物质文化遗产名录，冯炳棠成为首批国家级非遗佛山木版年画项目代表性传承人。此后，冯炳棠被联合国教科文民间艺术国际组织授予“国际民间工艺美术家”称号，又获评首批国家级非物质文化遗产项目代表性传承人，还获得了“中国民间文化杰出传承人”等称号。

为了将这门手艺传给更多的年轻人，自2007年起，冯氏父子开设传承班，越来越多的年轻人爱上佛山木版年画，甚至接下传承的接力棒，刘钟萍和郑太昌便是其中的佼佼者。2014年，“85后”刘钟萍与佛山木版年画结缘，随后师承冯炳棠。经过多年的刻苦钻研，她和郑太昌已成为市级非遗传承人。

佛山市博物馆副馆长、佛山市非遗中心副主任关宏与冯炳棠相识十多年。几天前关宏还专程看望冯炳棠，“当时他身体很虚弱，仍然不忘木版年画的传承，嘱咐他的儿子、弟子一定要珍爱木版年画并传承下去；十年多来，冯老先生在非遗传承过程发挥了重要作用，木版年画的传承人群从儿子扩展到社会群体。”

他是一位值得尊重的守艺人

去年8月，冯炳棠被发现患有胆管癌，经过多次住院治疗，最终还是于昨日早上离开了人世。

8月12早上，他的儿子冯锦强在微信朋友圈写下“父子这辈子的缘分就定格在七点四十五分”，不少文化界人士纷纷留言：“冯大师，一路走好”“棠叔一路走好”……

大师驾鹤西去的消息让业界不少人扼腕叹息，佛山市民间文艺家协会名誉主席梁诗裕表示，冯老先生的离去是佛山工艺美术界的巨大损失，也是佛山文艺界的损失。

“在非遗保护、传承和发展过程中，传承人是最为重要的力量。”清华大学原博教授曾两次调研佛山木版年画，他说，冯老先生是一位值得尊重的守艺人。

被誉为“中国民间文化守望者”的冯骥才听闻消息，致电道：“数月前曾去佛山看望先生，一切恍如眼前，冯炳棠是佛山年画杰出传人，其技艺高超、画法精湛，中国木版年画正在申报世界非遗，佛山木版年画历史与发展也是重要的申报材料之一，他为佛山年画的传承作出重大贡献，堪称“民间国宝”；他的辞世，为民间工艺界一大损失，希望传承好冯老的技艺以纪念先人。”