11月20日晚，广东省珠海市横琴新区长隆国际马戏城灯火璀璨，人声鼎沸。由文化部、广东省人民政府主办，珠海市人民政府和广东长隆集团有限公司承办的第一届中国国际马戏节在此开幕。

中共中央政治局原常委李长春和中共中央政治局委员、广东省委书记胡春华，全国政协副主席何厚铧，澳门特别行政区行政长官崔世安，全国人大华侨委员会副主任委员黄华华，文化部副部长励小捷和广东省副省长陈云贤等出席开幕式。珠海市市长何宁卡主持开幕式。

励小捷在致辞中说，本届马戏节荟萃了世界各国优秀马戏、杂技节目精华，将展示最能够代表当今世界马戏前沿水平的优秀节目，并推动中国传统的马戏艺术融入世界，与全球马戏文化共同发展、共同提升。他还说，中国杂技艺术正受到前所未有的关注，也面临前所未有的发展机遇。我们将以更加开放的胸怀，积极引进国外优秀作品，让中华文化走向世界，承担起中华民族伟大复兴“中国梦”的文化责任，不辜负历史的机遇和人民的期待。

开幕式之后的首场比赛上，中国、哈萨克斯坦、俄罗斯、荷兰等国马戏、杂技艺术家表演了马术、手技、魔术等精彩的马戏杂技节目，现场观众欢呼不断。

中国国际马戏节是经国家批准的一项国际性比赛及文化交流活动。本届中国国际马戏节的所有比赛和表演都将在珠海市横琴新区长隆国际马戏城内举行。丰富多彩的马戏杂技比赛和表演活动，将从11月20日马戏节开幕起，一直延续至12月1日，并评选出“金渔女”奖，“银渔女”奖，“铜渔女”奖及单项奖。

参加本届马戏节的共有来自俄罗斯、加拿大、美国、阿根廷、泰国等17个国家的30支全球顶尖马戏杂技表演团队，参赛参演的节目包括滑稽小丑、空中杂技、舞台杂技、驯兽表演、魔术等马戏杂技领域的各个类型。除了国际马戏杂技比赛之外，本届马戏节还将举办颁奖仪式暨获奖节目汇演、优秀节目演出、优秀节目文化惠民展演等系列活动。